La lubricación adecuada con grasa para aplicaciones de alta temperatura implica varias características de la grasa. Para empezar, las grasas para altas temperaturas deben tener una buena estabilidad mecánica, evitando el endurecimiento o reblandecimiento fuera del grado NLGI deseado. La grasa para altas temperaturas también debe tener una buena resistencia a la oxidación para prolongar su vida útil. Lo más importante es que la grasa para altas temperaturas tenga un punto de goteo elevado. Es importante comprender que el punto de goteo de la grasa no representa el límite operativo de alta temperatura. En este artículo, explicaremos más sobre el punto de goteo de una grasa, una breve descripción sobre cómo se determina el punto de goteo y por qué el punto de goteo no debe considerarse la temperatura máxima de funcionamiento.
Determinación del punto de goteo
El punto de goteo de la grasa es la temperatura a la que el espesante ya no puede mantener la consistencia adecuada y la grasa se licua. El punto de goteo se determina utilizando la norma ASTM D2265, en la que se aplica una fina capa de grasa a las paredes exteriores de un pequeño vaso con un orificio en el fondo.
A medida que aumente la temperatura de la prueba, el espesante de grasa acabará comprometiéndose y el líquido goteará por el fondo de la taza. El punto de goteo se registra como la temperatura a la que cae la primera gota del vaso y permite saber a qué temperatura la grasa mantendrá su forma estructural.
Falacia del punto de caída en relación con las temperaturas de funcionamiento
Si le proporcionaran una grasa de sulfonato de calcio con un punto de goteo de 300°C (572°F) o una grasa de complejo de litio con un punto de goteo de 260°C (500°F), ¿podría utilizar la grasa a esas temperaturas o justo por debajo? La respuesta es no.
Incluso justo por debajo del punto de goteo de una grasa, el espesante tendrá dificultades para proporcionar estabilidad mecánica alguna, lo que muy probablemente provocará fallos no deseados, como fugas dentro de la aplicación. A veces, las afirmaciones que se hacen en el marketing sobre las grasas para altas temperaturas reflejan, por desgracia, el punto de goteo típico de la grasa.
Hay muchos factores que influyen en la temperatura de funcionamiento de una grasa, como el tipo de aceite base, el grado NLGI y el punto de goteo del espesante. Si se utiliza el punto de goteo del espesador como simple indicador, pero no como valor directo, del límite de funcionamiento a alta temperatura, sírvase seguir la pauta que se indica a continuación:
- Si la grasa tiene un punto de goteo típico inferior a 205°C (401°F), reste 38°C (100°F) del punto de goteo típico para calcular el límite relativo de alta temperatura.
- Si la grasa tiene un punto de goteo típico superior a 205°C (401°F), reste 66°C (150°F) del punto de goteo.
- También es importante tener en cuenta que estas directrices se aplican a grasas con un punto de goteo típico detectable. Algunas grasas con espesantes dispersantes pueden no tener un punto de goteo detectable, como los espesantes de sílice y arcilla.
Resumen
En conclusión, las grasas con un punto de goteo más alto tendrán mejor estabilidad a temperaturas más altas de su aplicación, pero el punto de goteo no debe utilizarse como límite de funcionamiento a alta temperatura de la grasa.
Si no está seguro de estar utilizando la grasa correcta para sus aplicaciones de alta temperatura, póngase en contacto con su representante de JAX para obtener ayuda.
