À medida que sua aplicação atinge temperaturas extremamente altas, a escolha da graxa se torna igualmente crítica. A escolha de uma graxa que não foi projetada para temperaturas extremamente altas pode levar a resultados indesejados. Entre esses desastres estão a quebra do espessante da graxa, a oxidação extrema do lubrificante e o vazamento do lubrificante, o que resulta em aumento dos custos de reparo e aplicação.
Para garantir que a graxa para altas temperaturas seja o lubrificante ideal para o trabalho, você precisa examinar os três principais componentes da graxa: óleo básico, espessante e aditivos. Cada componente afeta a forma como a graxa se comporta em temperaturas elevadas. Neste artigo, exploraremos a importância e a influência de cada componente no desempenho de uma graxa lubrificante em altas temperaturas.
Características do óleo básico
Duas propriedades principais do óleo básico afetam o desempenho em altas temperaturas: o tipo de óleo básico e a viscosidade. As graxas têm vários tipos de fluido. Os óleos naftênicos são comuns em graxas de sabão, como os complexos de lítio e alumínio, pois têm boa solvência para espessantes de sabão, mas baixa volatilidade e estabilidade à oxidação. Mais adiante, os óleos básicos minerais parafínicos são mais refinados e normalmente oferecem melhor estabilidade oxidativa do que os óleos naftênicos. Os óleos básicos sintéticos, sendo o mais popular a polialfaolefina (PAO), proporcionam maior estabilidade térmica em relação aos óleos básicos minerais, garantindo melhor estabilidade à oxidação e menor perda de viscosidade em altas temperaturas.
Com relação à viscosidade do óleo básico, é importante que você pense em termos de espessura do filme de fluido. Quando uma graxa com baixa faixa de viscosidade de óleo básico está em temperaturas elevadas, a película de fluido pode se tornar muito fina para proteger e lubrificar adequadamente a superfície do metal. Isso pode levar a uma maior separação do óleo da graxa. Por outro lado, os óleos básicos de viscosidade mais alta (mínimo ISO 220) são mais adequados para aplicações de alta temperatura, em que a espessura adequada da película do óleo básico na superfície do metal permanece intacta, apesar do ambiente mais quente.
Estabilidade do espessante
O espessante escolhido deve ter alta estabilidade térmica, bem como uma alta consistência (grau NLGI) para resistir ao amolecimento e ao vazamento excessivo de óleo em temperaturas elevadas. Os tipos de espessantes de graxa influenciam a estabilidade em altas temperaturas. Por exemplo, os espessantes de 12-hidroxiestearato de lítio são comumente encontrados em graxas lubrificantes multiuso, mas têm um ponto de gota em torno de 180°C (356°F) e não podem ser usados além de 120°C (248°F). Os espessantes de sabão complexo, como as graxas lubrificantes de complexo de lítio e de complexo de alumínio, juntamente com as graxas lubrificantes de poliureia, têm pontos de gota mais altos, em torno de 260°C (500°F), e têm melhor estabilidade em altas temperaturas, podendo ser usados em temperaturas operacionais de até 175°C (350°F). Os espessantes de sulfonato de cálcio apresentam estabilidade ainda maior em altas temperaturas, com pontos de gota acima de 300°C (572°F) e, com óleos básicos sintéticos, podem atingir temperaturas operacionais de 195°C (383°F).
Aditivos
Além das características de alta temperatura fornecidas pelo óleo básico e pelo espessante, a estabilidade da graxa lubrificante pode ser aprimorada ainda mais com aditivos antioxidantes para aumentar a vida útil do lubrificante. Os antioxidantes funcionam como eliminadores de radicais para fortalecer a resistência à degradação do lubrificante. A presença de vários tipos diferentes de antioxidantes, que são ativados em diferentes temperaturas, cria um pacote de AO que aumenta significativamente a longevidade do lubrificante e auxilia no melhor desempenho da volatilidade.
Conclusão
Quando o ambiente de sua aplicação exigir uma graxa para altas temperaturas, lembre-se de que nem todas as graxas são projetadas da mesma forma. O espessante da graxa, o tipo de óleo básico e a viscosidade, juntamente com o pacote de aditivos, são fatores que você deve levar em consideração, são todos fatores críticos para o desempenho ou a durabilidade da graxa em temperaturas elevadas. A consideração desses fatores garantirá que a lubrificação adequada da graxa ocorra apesar do ambiente em que se encontra.
