A lubrificação adequada com graxa para aplicações de alta temperatura envolve várias características da graxa. Para começar, as graxas para altas temperaturas devem ter boa estabilidade mecânica, evitando o enrijecimento ou o amolecimento fora do grau NLGI desejado. A graxa para altas temperaturas também deve ter boa resistência à oxidação para prolongar sua vida útil. Mais importante ainda, a graxa para alta temperatura deve ter um ponto de gota alto. É importante que você entenda que o ponto de gota da graxa lubrificante não representa o limite operacional de alta temperatura. Neste artigo, explicaremos mais sobre o ponto de gota de uma graxa lubrificante, uma breve descrição de como o ponto de gota é determinado e por que o ponto de gota não deve ser considerado a temperatura máxima de operação.
Determinação do ponto de gotejamento
O ponto de gota da graxa é a temperatura na qual o espessante da graxa não consegue mais manter a consistência adequada e a graxa se liquefaz. O ponto de gota é determinado utilizando a norma ASTM D2265, em que uma fina camada de graxa é aplicada às paredes externas de um pequeno copo com um orifício na parte inferior.
À medida que a temperatura do teste aumenta, o espessante da graxa acaba sendo comprometido e o fluido escorre pelo fundo do copo. O ponto de gotejamento é registrado como a temperatura em que o primeiro gotejamento cai do copo e fornece informações sobre a temperatura em que a graxa manterá sua forma estrutural.
Falácia do ponto de gota em relação às temperaturas de operação
Se você recebesse uma graxa de sulfonato de cálcio com um ponto de gota de 300°C (572°F) ou uma graxa de complexo de lítio com um ponto de gota de 260°C (500°F), você poderia usar a graxa nessas temperaturas ou logo abaixo? A resposta é não.
Mesmo logo abaixo do ponto de gota de uma graxa, o espessante terá dificuldades para proporcionar qualquer estabilidade mecânica, o que provavelmente levará a falhas indesejadas, como vazamentos na aplicação. Às vezes, as alegações de alta temperatura do marketing das graxas lubrificantes infelizmente refletem o ponto de gota típico da graxa lubrificante.
Há muitos fatores que influenciam a temperatura operacional de uma graxa, incluindo o tipo de óleo básico, o grau NLGI e o ponto de gota do espessante. Ao utilizar o ponto de gota do espessante como um simples indicador, mas não como um valor direto, do limite operacional de alta temperatura, siga as diretrizes abaixo:
- Se a graxa tiver um ponto de gota típico inferior a 205°C (401°F), subtraia 38°C (100°F) do ponto de gota típico para calcular o limite relativo de alta temperatura.
- Se a graxa tiver um ponto de gota típico superior a 205°C (401°F), subtraia 66°C (150°F) do ponto de gota.
- Também é importante observar que essas diretrizes se aplicam a graxas lubrificantes com um ponto de gota típico detectável. Algumas graxas com espessantes dispersantes podem não apresentar nenhum ponto de gota detectável, como os espessantes de sílica e argila.
Resumo
Concluindo, as graxas com um ponto de gota mais alto terão melhor estabilidade nas temperaturas mais altas de sua aplicação, mas o ponto de gota certamente não deve ser utilizado como o limite operacional de alta temperatura da graxa.
Se você não tiver certeza de que está utilizando a graxa correta para suas aplicações de alta temperatura, entre em contato com o representante da JAX para obter assistência.
